Peperoni ripieni di carne: casa dolce casa

Ultimi scampoli di estate, tra acquazzoni e improvvisi squarci di sole caldo, ci godiamo questo frutto ancora di stagione. In una ricetta che più “casalinga” non si può. Se penso alle mamme e alle nonne che apparecchiano la tavola per la domenica, accanto alle classiche fettuccine o lasagne, visualizzo una teglia bruciacchiata e consunta e all’interno verdure e frutti “ripieni”: zucchine, pomodori, peperoni, melanzane…

Tra le numerose varietà di peperoni ho scelto il più accattivante: il piccolo Topepo tondo, un ibrido di dimensioni ridotte (circa 10x10 centimetri), con polpa molto carnosa, particolarmente dolce. Oltre alla bellezza del formato monoporzione , si apprezza il fatto che la pelle, una volta cotto, sia quasi impercettibile al palato.

Questo cestino colorato e imbottito costituisce un piatto completo, come amano dire i nutrizionisti : carboidrati + proteine + una quantità considerevole di sali minerali (potassio), vitamine (vitamina C) e fibra. E poi la carne è facilmente sostituibile con prodotti come i legumi e il seitan: tritati a coltello o nel mixer fanno egregiamente le veci del macinato. I vegetariani non hanno scuse. Lo possiamo preparare velocemente, perché l’assemblaggio degli ingredienti richiede una decina di minuti. La cottura è la parte più lunga, circa mezz’ora. Ma a quella pensa il forno.

Dosi per 4 persone

300 gr. di macinato di vitellone , 100 gr. di salsiccia di maiale, 50 gr. di pecorino stagionato, 100 gr. di pane soffice (tipo pane in cassetta senza crosta), ½ bicchiere di latte, 1 cucchiaino di prezzemolo tritato, 1 uovo, sale, pepe: ammorbidite il pane nel latte e strizzatelo. In una ciotola ampia amalgamate carne e pane e poi unite tutti gli ingredienti. Lavorate il composto un paio di minuti con le mani perché sia omogeneo. Non deve essere troppo molle e appiccicoso; in caso, aggiungete un cucchiaio di pane grattato o una fetta di pane in cassetta sbriciolato e asciutto. Mettete in frigo e dedicatevi alla preparazione dei peperoni.

8 peperoni piccoli tondi (peso di circa 100 gr. ciascuno), 2 cucchiai d’olio d’oliva saporito, tipo toscano o pugliese, sale: lavate i peperoni, tagliate via il cappello (la parte con il picciolo) e tenetela da parte; pulite l’interno eliminando con il coltello i semi e le parti bianche. Mettete i peperoni aperti su una teglia ricoperta di carta forno e salateli. Riempiteli con il composto di carne in modo che sia abbondante e fuoriesca dai bordi. Copriteli con il cappello e condite con l’olio. Mettete in forno preriscaldato a 180 °C per 30 minuti circa. Potete capire se sono pronti sia verificando la morbidezza dei peperoni con una forchetta, sia osservando se la pelle esterna iniza ad essere leggermente rugosa.